In 2019 startte de gemeente Utrecht een pilotprogramma om jongeren te ondersteunen die financiële problemen hadden en hen te motiveren om werk of opleidingsmogelijkheden te vinden. Het programma was gericht op het bieden van een meer flexibel bijstandsregime voor jongeren en het bieden van extra coaching en ondersteuning om hen te helpen werk of opleiding te vinden. Na twee jaar blijkt het programma succesvol en zal het worden uitgebreid naar andere gemeenten in Nederland

Jongeren die een bijstandsuitkering ontvangen, hebben vaak te maken met strikte regels en beperkingen die hen ontmoedigen om werk of opleiding te vinden. Het Utrechtse pilotprogramma probeerde deze beperkingen te verminderen door jongeren tot €1.200 per jaar te laten verdienen zonder dat dit gevolgen heeft voor hun uitkering. Dit is een verhoging ten opzichte van de landelijke regeling, waarbij jongeren slechts € 200 per maand mogen verdienen zonder dat hun uitkering in gevaar komt.

Naast de financiële ondersteuning kregen de jongeren extra coaching en ondersteuning om hen te helpen werk of opleiding te vinden. Dit omvatte bijvoorbeeld hulp bij het opstellen van een cv en het zoeken naar vacatures, maar ook persoonlijke begeleiding en training op het gebied van persoonlijke ontwikkeling en vaardigheden. Het programma werd als zeer positief ervaren door de jongeren die eraan deelnamen.

Het succes van het programma heeft geleid tot de beslissing van de gemeente Utrecht om het programma voort te zetten en uit te breiden naar andere gemeenten in Nederland. Het doel is om meer jongeren te ondersteunen bij het vinden van werk of opleiding en om de beperkingen van het bijstandsregime te verminderen. Het programma biedt hoop voor jongeren die worstelen met financiële problemen en die graag een toekomst willen opbouwen.